10월 15일 오전 수원지방법원 안양지원에 영장실질심사를 받기 위해 도착한 하은호 군포시장(사진=연합뉴스)
[프레스큐=공경진 기자] 복합문화공간 위탁업체 선정 과정에서 뇌물을 수수했다는 의혹을 받는 하은호 군포시장이 15일 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)에 출석했다.
하은호 시장은 오늘 오전 10시 10분께 수원지방법원 안양지원에 변호인이나 수행원 없이 홀로 도착했다. 당초 심문은 오전 11시에 예정돼 있었으나, 예정 시각보다 약 50분 앞당겨 출석했다.
하은호 시장은 군포시 복합문화공간 ‘그림책 꿈마루’ 운영사 선정 과정에서 오랜 지인이었던 A씨로부터 금품을 받은 혐의를 받고 있다. 경찰은 하은호 시장과 A씨 사이의 금전 거래 정황을 포착하고 관련 계좌를 분석하는 등 수사를 이어왔다.
앞서 경기남부경찰청 반부패·경제범죄수사대는 지난해 7월, 하은호 시장이 본인 소유 상가건물의 관리비를 타인에게 대납하게 했다는 혐의(청탁금지법 위반)로 군포시의회 더불어민주당 의원들로부터 고발장을 접수해 형사 입건했다. 이후 수사 과정에서 ‘그림책 꿈마루’ 운영 관련 추가 의혹을 인지해 올해 초 압수수색을 진행한 바 있다.
경찰은 하은호 시장 외에도 뇌물 공여 혐의를 받는 건설업자 A씨 등 2명에 대해 사전 구속영장을 신청했으며, 사건에 연루된 민간업체 관계자 8명을 불구속 입건해 조사를 이어가고 있다.
하은호 시장은 혐의를 전면 부인하며 “과거 빌려준 돈을 돌려받은 것일 뿐”이라며 “이는 재산 신고 당시에도 채무 관계로 기재된 부분으로, 이번 수사는 정치적 보복”이라고 반박했다.
하은호 시장의 구속 여부는 오늘 오후 늦게 결정될 전망이다.
한편 하은호 시장은 민선 8기 출범 이후 군포 도심 재생과 문화도시 기반 구축, 청년창업 지원 등 다양한 시정 과제를 추진해왔다.
특히 서울시 남부기술교육원 부지 매입을 통한 도심 복합 개발은 하 시장이 취임 이후 꾸준히 추진해온 대표 역점 사업으로, 행정·문화·복지·주거 기능을 아우르는 복합공간 조성이 목표다.
군포시는 올해 안에 부지 매입을 완료한다는 방침 아래 서울시와 적정성 검토 협의를 진행 중이며, 총 3000억 원 규모의 매입비용 마련이 과제로 남아 있다.
이 밖에도 금정역 복합환승센터 조성 및 GTX-C 노선 대응, 군포역 일원 도시재생사업 등은 중장기 도시교통 개선 구상으로 추진되고 있다.
또한 청년공간 ‘플라잉’의 운영 활성화, 시민 참여형 녹지 확충 사업 등을 통해 청년과 시민 중심의 행정을 강화해 왔다는 평가도 있다.
이번 사안이 하은호 시장 개인의 법적 책임을 넘어 향후 시정운영의 연속성과 지역사회에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.