정경자 의원(右 세번째)이 경기도 장애인직업재활시설협회로부터 감사패를 수상하고 기념사진 촬영을 하고 있다.(사진=프레스큐)
[프레스큐=공경진 기자] 경기도의회 보건복지위원회 정경자 의원(국힘, 비례)이 장애인 직업재활 정책과 복지예산 복원 과정에서의 역할을 공식적으로 인정받았다.
정경자 의원은 지난 30일, 장애인 직업재활시설 현장의 요청으로 경기도 장애인직업재활시설협회로부터 감사패를 수상했다. 예산 삭감 위기 속에서 현장과 소통하며 제도적 해법을 모색한 점이 높게 평가됐다.
이날 감사패 전달을 위해 임효순 협회장을 비롯해 협회 관계자와 남양주 지역 직업재활시설 관계자들이 정경자 의원의 경기도의회 남양주시 상담소를 직접 찾았다.
협회 측은 복지예산 삭감으로 현장이 극도로 어려운 상황에서, 남양주 지역 시설들 사이에서 정경자 의원에 대한 신뢰와 호평이 이어졌고, 그 흐름이 이번 방문과 감사패 수여로 이어졌다고 설명했다.
임효순 협회장은 “현장이 가장 힘든 시기에 먼저 손을 내밀어 준 정치인이었다”며 “간담회 자리에서 ‘심려를 끼쳐 송구하다’는 의원의 첫마디가 깊이 남았다”고 전했다. 이어 “그 진정성이 예산 복원 논의 과정에서도 현장에 큰 힘이 됐다”고 덧붙였다.
정경자 의원은 수상 소감에서 “예산 삭감이라는 어려운 현실 속에서도 도의회와 보건복지위원회를 믿고 기다려 준 현장 관계자들께 오히려 감사드린다”며 “장애인직업재활시설은 단순한 일터가 아니라 장애인 자립과 지역사회 지속가능성을 떠받치는 핵심 기반”이라고 강조했다. 그러면서 “현장의 목소리를 정책으로 연결하는 역할을 끝까지 놓지 않겠다”고 밝혔다.
정경자 의원은 단순한 예산 복원에 그치지 않고, 제도적 확장에도 나서고 있다. 이날 자리에서는 정경자 의원의 제안으로 성사된 경기도교육청·한국장애인고용공단과의 장애인 고용증진 업무협약에 따라, 2025년 1월 중 실무 중심의 태스크포스(TF)가 공식 가동될 예정이라는 점도 공유됐다. TF에서는 학교 현장 내 장애인 고용 확대와 함께 장애인직업재활시설과의 연계 고용 구조를 함께 논의할 계획이다.
아울러 정경자 의원은 같은 날 남양주시 진접읍에 위치한 빛누리장애인보호작업장을 방문해 장애인 일자리 운영 현황을 직접 점검하고, 종사자 및 관계자들과 현장의 애로사항과 제도 개선 방향에 대해 의견을 나눴다.
정경자 의원은 “장애인보호작업장은 장애인 자립의 출발점이자 지역사회가 함께 책임져야 할 기반”이라며 “정책은 책상 위에서 완성되는 것이 아니라 현장에서 검증돼야 한다”고 강조했다.
이번 감사패는 단순한 공로 표창을 넘어, 예산과 제도 논의 과정에서 현장이 체감한 ‘정책 신뢰’의 결과라는 점에서 의미가 크다.
정경자 의원이 장애인 고용과 직업재활 정책을 중심으로 현장 연계형 입법과 예산 감시 역할을 어떻게 확장해 나갈지, 그리고 이러한 모델이 경기도 전반의 복지정책으로 확산될 수 있을지 주목된다.